Loisirs
Le modélisme
REALISER des maquettes est une activité qui peut s'apparenter à la collection, puisque, s'il s'agit de confectionner soi-même un objet qui a d'abord une valeur unique, il deviendra le plus souvent élément d'une collection. Mais le modélisme, qui est loin de n'être qu'un jeu d'enfants, requiert d'abord un savoir-faire manuel, et nécessite un goût pour la construction minutieuse et le travail de précision. C'est une activité de création qui réclame de l'attention, du soin, de la patience et de la persévérance.
Qu'est-ce qu'une maquette ?
Une "maquette" est un modèle réduit. Bien qu'ils soient souvent confondus dans le langage courant, il faut distinguer la maquette, qui représente uniquement l'aspect extérieur de la chose reproduite en réduction, et le modèle, qui, lui, doit pouvoir fonctionner dans les mêmes conditions que l'original. Le modélisme a donc un souci de fidélité par rapport à l'objet réel, mais s'efforce également, le cas échéant, de faire fonctionner sa création (machines, véhicules).
L'échelle
L'échelle du modèle est le rapport de réduction par rapport à l'original. Il existe des échelles internationales, c'est-à-dire des formats standards, ce qui permet aux maquettistes de constituer une collection à échelle constante. L'échelle la plus courante est 1/72, l'objet étant donc 72 fois plus petit que son modèle.
Les kits
Il existe dans le commerce des maquettes en kit, qui, échelonnant les degrés de difficulté, peuvent être montées soit en une après-midi, soit en une année, pour les réalisations à très grande échelle.
Les puristes rejettent la formule des kits (boîtes comprenant toutes les pièces découpées ou prédécoupées, accompagnées d'un schéma de montage et des accessoires de mise en valeur) qu'ils abandonnent aux plus jeunes (à partir de dix ans). Ils préfèrent les modèles à concevoir entièrement dont ils fabriquent eux-mêmes tous les éléments. De même, ils préfèrent travailler le bois, matériau qui, dans le commerce des kits, est presque toujours remplacé par le plastique ou bien réservé à des modèles très complexes.
Les types de maquettes
Les modèles les plus courants sont des moyens de transport : avions, bateaux, voitures, camions, locomotives... Les avions en particulier remportent un franc succès. En quelques années, des centaines de types d'avions ont été commercialisés, la plupart sur des échelles internationales.
Les bateaux, à échelle 1/600 et 1/2000, viennent ensuite ; du galion espagnol au sous-marin de guerre, on trouve des modèles en plastique, mais des bateaux de pêche, des remorqueurs et des yachts sont disponibles en bois et peuvent naviguer en étant radio-commandés.
Quant aux transports routiers, ils sont très prisés par les débutants, car ils ne posent pas de difficultés techniques, et séduisent par les couleurs vives proposées en kits. On trouve toutes sortes de modèles, des automobiles des années trente et cinquante aux bolides de course, camions, autobus, véhicules de police ou de pompiers, motos.
La mise en valeur
La maquette une fois montée doit être peinte à l'aide de vernis spéciaux, puis décorée avec des décalcomanies, des insignes, des drapeaux, et des accessoires.
Ensuite, on peut l'équiper d'un moteur et d'une télécommande, surtout sur les voitures (avions et bateaux sont plus délicats à motoriser). On choisira soit un système thermique fonctionnant à l'essence, soit, moins onéreux et plus propre, un système électrique monté sur batterie.
Le modèle peut également être mis en scène dans une vitrine ou un diorama qui reconstitue l'environnement de l'engin (champ d'aviation, gare ferroviaire, etc.) à l'aide de nombreux accessoires.
Le modélisme a ses clubs, ses revues et ses salons, qui permettent d'échanger des informations, d'admirer les plus belles réalisations.
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