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Médecine A la veille du 2ème Colloque Francophone d'Oncologie digestive, rencontre avec le Dr Marc Ychou, coordinateur. La Citoyenneté : Quelles sont les causes les plus évidentes des cancers digestifs ? Dr Marc Ychou : Les cancers digestifs sont les cancers les plus fréquents. Ils représentent 30 % de l'ensemble des cancers. Il existe plusieurs cancers digestifs : cancers du canal anal, du rectum, du côlon, de l'oesophage, du foie, des voies biliaires... Mais ils n'ont pas tous les mêmes facteurs prédisposants. Le cancer colorectal est actuellement le plus fréquent en France pour les deux sexes confondus, avec 33 000 nouveaux cas par an et 17 000 décès annuels. Il n'existe pas de cause formelle de ces cancers, mais dans 5 à 10 % des cancers colorectaux, il y a un terrain familial prédisposant. Il y a des anomalies génétiques qui se transmettent d'un membre à un autre d'une même famille. Nous faisons des enquêtes familiales avec des prélèvements sanguins, pour identification génétique. Pour tous les autres cancers digestifs, il n'existe pas de cause précise, sauf l'alimentation, bien que l'on n'ait pas de preuve exacte sur une alimentation ou une autre. On sait toutefois que les aliments riches en graisses saturées seraient certainement impliqués. La Citoyenneté : Quelles sont les principales avancées dans le domaine des cancers digestifs ? Pouvez-vous nous rappeler les résultats du récent congrès américain de Cancérologie (ASCO mai 2000 - New Orleans) ? Dr Marc Ychou : Dorénavant, il y aura un colloque annuel de Cancérologie. Les avancées sont multiples et impliquent plusieurs spécialistes : chirurgiens, gastro-entérologues, chimiothérapeutes... Il est primordial pour nous de réunir toutes les disciplines et de faire le point sur toutes les avancées. Nous comptons faire une synthèse de toutes les réunions du mois de mai dernier. L'une des avancées les plus marquantes est la pratique de la pluridisciplinarité ; toute une équipe se réunit toutes les semaines et prend des décisions pour la thérapie à appliquer, et ce pour chaque patient. Par exemple, pour le cancer de l'estomac, on augmente le taux de guérison après la chirurgie, lorsqu'on fait un traitement combinant des rayons et de la chimiothérapie. Cela changera certainement nos pratiques médicales dans l'avenir. L'un des plus grands progrès a été confirmé cette année, il concerne le traitement par chimiothérapie du cancer du côlon en stade de métastase : lorsqu'on ajoute une nouvelle molécule, l'irinotécan (Campto), à la chimiothérapie classique (5FU et acide folinique), on augmente de façon nette l'action de la chimiothérapie, avec diminution des métastases et augmentation du taux de guérison. La Citoyenneté : Y a-t-il un traitement de choix des cancers digestifs ? Dr Marc Ychou : Chaque cancer digestif est unique et a donc un traitement différent. La chirurgie est le traitement de base, mais elle ne peut plus être unique. Elle est souvent associée avec la radiothérapie, la chimiothérapie... La Citoyenneté : Pouvez-vous nous rappeler les principaux essais thérapeutiques en cours concernant les cancers digestifs ? Dr Marc Ychou : L'un des grands progrès de ces dernières années concerne le cancer du côlon. Il y a eu une démonstration de l'efficacité de la chimiothérapie post-opératoire, avec une diminution du risque de récidive et une augmentation du taux de guérison. De plus, une étude en cours à Montpellier consiste à essayer de montrer que l'association de Campto à l'acide folinique et au 5FU, entraîne une diminution des récidives et une augmentation du taux de guérison, par rapport à la chimiothérapie classique. C'est à ce stade de la tumeur primaire que tout se joue. Les cancers colorectaux avec métastases hépatiques étaient traités jusqu'à présent, dans 10 % des cas, par chirurgie. Actuellement, grâce au Campto combiné à la chimiothérapie classique, on arrive à pratiquer la chirurgie dans plus de cas. En ce qui concerne les travaux d'immunothérapie effectués sur ces cancers, les résultats seront publiés l'année prochaine. La Citoyenneté : Y a-t-il un cancer digestif plus facile à traiter que les autres ? Dr Marc Ychou : Non. Plus un cancer est découvert à un stade précoce, mieux il sera traité. Les stratégies thérapeutiques, pluridisciplinaires, sont prises en charge à un niveau régional. Montpellier - Le 14 septembre 2000 Propos recueillis par Diana BOUAYAD-AMINE |
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