Cinéma (films et acteurs)
Samuel L. Jackson
NE le 21 décembre 1948 à Washington D.C., Samuel L. Jackson (le "L", c'est pour Leroy), est élevé par sa mère et ses grands-parents à Chattanooga, Tennessee, soit au coeur de l'Amérique raciste et ségrégationniste. A la fin des années 60, il suit des études d'art dramatique du Morehouse College d'Atlanta, où il se fait aussi remarquer par son activisme virulent dans la reconnaissance des droits des afro-étatsuniens.
Diplômé en 1972, Samuel reste à Atlanta où il travaille régulièrement dans des productions théâtrales et tourne plusieurs spots de pub. Il décroche même un premier (petit) rôle au cinéma. En 1976, après une brève apparition dans la série "Movin' On", le comédien part pour New York où il rejoint la prestigieuse troupe Negro Ensemble Company, continuant à se forger une expérience et une réputation pour son travail scénique, mais se perdant aussi dans la drogue. Un problème qu'il mettra des années à résoudre, passant de l'alcool aux drogues les plus dures qui soient. Suivent encore quelques apparitions à la télévision avant un nouveau petit rôle, cette fois dans le fameux Ragtime de Milos Forman. Pourtant, ce n'est encore qu'un coup dans l'eau, et Samuel L. Jackson retoune à la télévision, travaillant pendant 2 ans aux côtés de Bill Cosby dans "The Cosby Show", avant de trouver un premier rôle mémorable à Broadway, dans la production originale de "The Piano Lesson", d'August Wilson, suivie de "Two Trains Running", du même auteur. Au cinéma, les rôles commencent bientôt à s'enchaîner, mais restent mineurs, hormis peut-être sa prestation en cible d'entraînement dans Les affranchis !
Ce n'est qu'en 1991, alors qu'il a dépassé la quarantaine, que Samuel Jackson rencontre la renommée quand Spike Lee (qui l'avait déjà fait tourner dans "School Daze", "Do the right thing" et "Mo'better blues"), lui confie le rôle de Gator, camé au crack jusqu'à la moëlle, dans "Jungle fever". Paradoxe et ironie : le comédien venait lui-même d'effectuer, avec succès enfin, une cure de désintoxication au crack ! Prix d'interprétation au Festival de Cannes, New York Film Critics Circle Award du Meilleur acteur dans un second rôle : la profession semble enfin faire cas de celui qui va devenir, dans les années 90, l'acteur noir le plus célèbre de sa génération. Si "Jeux de guerre" lui permet de rencontrer un large public, c'est bien évidemment son personnage de tueur à gage philosophe, en tandem avec John Travolta, dans "Pulp fiction" qui en fait un acteur quasi-culte. Il est d'ailleurs nommé aux Oscars pour ce rôle.
Enfin, "Une journée en enfer", sacré blockbuster international en 1995, et le thriller "Au revoir à jamais", dont il tient le premier rôle avec Geena Davis, lui permettent de passer en haut de l'affiche. Il ne le quittera plus : tournant sans relâche ("Je suis devenu accroc... au travail", avoue-t-il non sans ironie), il passe des rôles de gentils à ceux de méchants avec force suavité, et avec une régularité toute métronomique.
Dévoré par un requin dans "Peur bleue" (comme il l'avait jadis été par un dinosaure dans "Jurassic Park"), éminence grise des Jedi dans les nouveaux épisodes de "Star Wars" ("l'Episode II" est en tournage), il sera prochainement à l'affiche de "Unbreakable", le nouveau film de M. Night Shyamalan, après avoir repris le rôle de Richard Roundtree dans un remake de "Shaft". Il est en ce moment un militaire condamné pour des faits d'armes malheureux dans "L'enfer du devoir".
Avant d'incarner dans Pulp Fiction de Quentin Tarantino le rôle qu'on lui connaît, Samuel L. Jackson jouait déjà depuis 20 ans des troisièmes rôles dans des films plus ou moins connus.
Le jeune Samuel fût un élève studieux en architecture. Souffrant d'un petit problème de bégaiement depuis sa plus tendre enfance, il décide de suivre une thérapie et, sur les conseils de ses professeurs, auditionne pour entrer au conservatoire. Trouvant la chose amusante, il déménage à New York afin de s'occuper sérieusement de ses nouveaux projets.
Avant de ce lancer dans le cinéma, Samuel L. Jackson va beaucoup jouer au théâtre. Il ne commence vraiment sa carrière cinématographique qu'avec le film de Spike lee, qu'il a rencontré en 1981, School Daze. Il va ensuite interpréter un bon nombre de troisièmes rôles dans différents films (les Affranchis de Martin Scorsese ou Jurassic Park de Steven Spielberg) et sera enfin révélé en déclamant sa tirade dans Pulp Fiction de Tarantino, qu'il retrouve pour Jackie Brown. Il reste également fidèle à un autre réalisateur : Spike Lee avec qui il tournera quatre fois.
Aujourd'hui, Samuel L. Jackson vit tranquillement avec sa femme et sa fille en Californie et pratique son sport favori : le golf. Pendant ce temps, son cachet d'acteur ne cesse d'augmenter. On peut le voir sur les écrans dans Jackie Brown, et bientôt dans The Negociator de F. Gary Gray, dans un rôle qui devait être tenu par Sylvester Stallone.
Films :
INCASSABLE - 1999
SHAFT - 1999
L'ENFER DU DEVOIR - 1999
L'ASSAUT
RULES OF ENGAGEMENT
SABLES MORTELS - 1992
FRESH - 1993
AMOS ET ANDREW - 1993
PULP FICTION - 1994
KISS OF DEATH - 1995
UNE JOURNEE EN ENFER - 1995
LE DROIT DE TUER - 1996
AU REVOIR A JAMAIS - 1996
187 : CODE MEURTRE - 1996
JACKIE BROWN - 1997
SPHERE - 1997
NEGOCIATEUR - 1998
LE VIOLON ROUGE - 1998
LE SECRET DU BAYOU - 1999
PEUR BLEUE - 1999
L'ENFER DU DEVOIR - 2000
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