Voyage et tourisme
Malte
0,4 million d'habitants - 300 km2 - Capitale : La Valette -
Langues : maltais et anglais - Monnaie : lire maltaise
Cette île à la position stratégique, habitée depuis plus de 7 000 ans, a été influencée
successivement par les Phéniciens, les Romains, les Arabes, les Normands, les Espagnols, les
Français et les Britanniques. La langue maltaise est largement sémitique (la seule langue
sémitique écrite en caractères latins). Depuis son indépendance en 1964, Malte a développé
avec succès son secteur des services (tourisme, services financiers et transports
principalement). Elle a également développé son industrie de transformation (notamment
l'électronique de pointe). Le 9 mars 2003, Malte a voté en faveur de l'adhésion de l'île à
l'Union européenne en 2004 (référendum), le oui l'a emporté avec 53,65 % des suffrages,
la participation a atteint 91 % des inscrits.
SITUE au carrefour entre l'Europe et l'Afrique, à la pointe sud du
continent européen, Malte est un creuset de civilisations au coeur de la Méditerranée.
Malte s'enorgueillit d'un riche patrimoine hérité de ses siècles d'histoire, qui va des
splendides temples mégalithiques érigés aux alentours de 3200-2700 av. J.-C. à sa capitale
La Valette, joyau d'architecture baroque, et à ses fortifications massives qui, au fil des
siècles, furent témoins de la bravoure du peuple maltais. En 1942, le courage et la
persévérance de ce peuple furent une nouvelle fois reconnus lorsque le Royaume-Uni décerna
à Malte la croix de Saint-George qui fait désormais partie intégrante du drapeau national.
Malte a également une longue tradition d'hospitalité. L'un des "hôtes" les plus célèbres de
l'archipel fut l'apôtre Paul (qui allait devenir saint Paul), qui fit naufrage à Malte en l'an
60 ap. J.-C.
L'archipel possède peu de ressources naturelles, exception faite de la célèbre pierre
dorée (globigerina), et aucun fleuve. Les agriculteurs réussissent cependant à cultiver
toute une série de produits dans de petits champs disposés en terrasses.
Malte ne saurait toutefois se réduire à une île sous le soleil et à un musée en plein air
ouvert sur la Méditerranée ; c'est également une île tournée vers l'avenir. Outre le
tourisme et l'industrie manufacturière, à présent bien établis, Malte développe actuellement
le secteur des services et cherche également à devenir un carrefour de communications en
Méditerranée. L'atout de Malte à cet égard réside dans ses ressources humaines : une
main-d'oeuvre flexible sachant s'adapter à de nouvelles conditions et ayant le don des langues.
La langue nationale de Malte est le maltais, mais le maltais et l'anglais ont tous deux le
statut de langues officielles. Pratiquement tous les Maltais sont bilingues et beaucoup d'entre
eux connaissent l'italien.
Source : Commission européenne
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