Irlande du Nord
Paisley le pur et dur cède la main au modéré Robinson
LE Premier ministre nord-irlandais Ian Paisley, l'intransigeant révérend de la cause protestante, a officiellement cédé samedi 31 mai 2008 la direction du Parti unioniste démocrate (DUP) au modéré Peter Robinson, étape préalable à une succession identique à la tête du gouvernement.
Réuni à Castlereagh, quartier de Belfast-Est et fief d'Ian Paisley, le comité exécutif du DUP, première formation protestante d'Ulster, a formellement promu à sa tête Peter Robinson.
Ce dernier, qui est vice-président du DUP depuis 28 ans, remplacera le révérend au poste de Premier ministre lors d'une session spéciale qui aura lieu jeudi à l'Assemblée nord-irlandaise de Stormont.
Dans son premier discours en tant que chef du DUP, M. Robinson a souligné sa confiance dans la solidité du partage du pouvoir instauré le 8 mai 2007 entre un Premier ministre protestant, Ian Paisley, et un vice-Premier ministre catholique, poste actuellement occupé par Martin McGuinness.
La passation de pouvoir marque un nouveau tournant historique pour la province britannique, après l'accord du Vendredi Saint du 10 avril 1998 qui a mis fin à trente ans de violences interconfessionnelles. 3 500 personnes sont mortes entre 1969 et 1998.
Le révérend Paisley n'a pas manqué de saluer ce changement radical dans un discours d'adieu chargé d'émotions qu'il a prononcé vendredi soir devant son parti.
Le révérend, âgé de 82 ans, est cependant resté fidèle à son image de dur du protestantisme, exigeant dans son discours de vendredi soir le démantèlement du Conseil de guerre de l'IRA, son organe décisionnel.
Ian Paisley a par ailleurs annoncé à la presse, peu avant son discours, qu'il partirait sans serrer la main de son ennemi de jadis, le catholique Martin McGuinness.
31-05-2008
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