Portrait
Francis Cros
Maire de la Salvetat-sur-Agoût et conseiller général de l'Hérault
Francis Cros est maire de la Salvetat-sur-Agoût depuis 1992. Il est également conseiller général de l'Hérault. Lorsque la loi sur l'intercommunalité a permis le regroupement des communes en communautés de communes, une des premières structures intercommunales créées a été la Communauté de Communes de la montagne du Haut-Languedoc héraultais. C'était en décembre 1992. Francis Cros en est devenu le Président.
Entretien
La Citoyenneté : Quel est le point de départ de votre carrière politique ?
Francis Cros : Je suis arrivé en "politique" aux élections municipales de mars 1989. Je suis parti sur une liste sur la commune de la Salvetat. En fait, notre liste est arrivée en tête. Donc, nous avons été élus, mais ce sont des communes où on peut panacher. Suite à cela, nous avons élu un maire qui était agent des forêts. Or, il y a une loi napoléonienne qui interdit aux agents des forêts d'être maires ou adjoints. Mais, comme les membres de la liste adverse n'ont pas accepté d'être battus, ils ont fait un recours au tribunal administratif. De là, c'est parti au Conseil d'État. Et en fait, notre collègue pouvait être conseiller municipal, mais pas maire. Il a donc fallu trouver un autre maire. J'ai accepté cette mission le 30 janvier 1990. J'étais un jeune maire, puisque j'avais 28 ans.
Le 20 juin 1990, j'ai reçu dans mon bureau le directeur technique de la société Evian, qui m'a dit qu'il souhaitait racheter une source à la Salvetat pour développer l'eau minérale naturellement gazeuse, ce que j'ai accepté. C'était mon premier projet. En février 1992, sortait la première bouteille d'eau de la Salvetat.
En mars 1992, je me suis présenté au Conseil général et j'ai été élu. En 1992 aussi, la loi sur l'intercommunalité permit le regroupement des communes, et en décembre 1992, on a créé la Communauté de Communes de la montagne du Haut Languedoc héraultais.
La Citoyenneté : Avez-vous une devise ?
Francis Cros : Oui, "Travailler pour un territoire et non pour un profit personnel". Avant de faire de la politique, j'ai été sapeur-pompier pendant 12 ans. Je l'ai vécu comme une vocation, car on nous appelait toujours en cas de problème. De même, le citoyen vient voir le maire lorsqu'il a un problème. Par exemple, pour avoir un permis de construire.
La Citoyenneté : Avez-vous une passion ?
Francis Cros : Je suis un enfant de la montagne, donc quelqu'un de l'extérieur. Chaque fois que je peux m'évader des bureaux, des voitures, j'essaie de profiter au maximum de la nature sur le territoire de la Communauté de Communes. Je vais à la chasse, à la pêche, aux champignons. Je fais beaucoup de VTT, de la moto verte, du jogging, mais toujours sans excès.
La Citoyenneté : Quels sont vos goûts pour la musique ?
Francis Cros : Je joue du violon. J'en ai fait pendant 10 ans. J'ai pris des cours privés. Le violon est un instrument très difficile.
J'écoute Sud Radio, car à la Salvetat, c'est la seule radio qu'on peut capter, en dehors d'une radio locale.
Un des musiciens que j'apprécie, c'est Rostropovitch, il est d'origine russe. Je l'ai rencontré aux journées musicales d'Evian.
La Citoyenneté : Quels sont vos goûts en lecture ?
Francis Cros : J'aime bien les bandes dessinées, surtout Astérix. J'aime aussi les livres d'aventures qui ont trait à la montagne.
La Citoyenneté : Vous êtes maire d'une petite commune. Les gens viennent vous voir en tant que maire, mais viennent-ils également vous voir comme étant leur voisinnbsp;?
Francis Cros : En fait, les gens se sentent forts, mais dès que ça ne va pas, ils ont besoin de repères. Or aujourd'hui, les repères ne sont pas très nombreux, il y a le médecin et le maire. Avant, il y avait le prêtre et l'instituteur. Mais, les gens ne font plus vraiment confiance au prêtre ni à l'instituteur. Par ailleurs, le médecin, s'il ne nous dit pas ce que nous voulons entendre, nous allons en voir un autre. Mais, le maire, il n'y en a qu'un seul.
La Citoyenneté : Si un jour, vous ne faites plus de politique, qu'envisagez-vous de faire ?
Francis Cros : Je ne suis pas un professionnel de la politique. D'ailleurs, j'ai gardé mon métier, je suis professeur de technologie. S'il me fallait arrêter, je retrouverais une part de ma liberté, car actuellement, je fais bien 70 heures par semaine.
La Citoyenneté : Auriez-vous un conseil à donner aux jeunes qui veulent faire de la politique ?
Francis Cros : Je crois que c'est une fonction vraiment passionnante, qui occupe beaucoup de temps. Il faut en être conscient. Il faut surtout rester soi-même, car ça nous monte vite à la tête. Il faut mettre les gens en garde. Mais si demain, on prend un carton aux élections, on est comme tous les autres. Par contre, c'est passionnant. Il y a une ouverture que je n'envisageais pas du tout, et on ne peut pas sortir de là comme on y est rentré. Au niveau de l'intercommunalité, il faut être un fédérateur. En fait, un élu local est vraiment un bâtisseur.
Ce matin, on avait la matinée sur la montagne. C'était très intéressant, mais ce sont souvent de grandes lignes, de grands discours. Qui est le véritable maître d'oeuvre ? C'est la commune, donc le conseil municipal, qui vote un budget, un projet. Ou alors c'est la Communauté de Communes, avec la même démarche. Ou alors, c'est privé. Cela part de l'artisan du coin qui essaie d'agrandir son garage jusqu'à l'entreprise qui vient s'installer pour vendre son eau minérale, en prévoyant 30 emplois à terme. C'est tout cela qui fait l'économie.
Donc moi, je dis aux jeunes ou aux moins jeunes - car, il n'y a pas d'âge limite -, que s'ils ont envie d'y aller, c'est une belle expérience. Mais ils ne dormiront pas toutes les heures où ils auront sommeil.
Montpellier, le 04-02-2002
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