Une Constitution pour l'Europe
Les symboles de l'Union européenne
LA Constitution consacre plusieurs symboles de l'Union européenne.
Les symboles sont importants, car ils permettent aux Européens de s'identifier davantage à l'Europe.
Le drapeau européen est le symbole de l'Union européenne, mais aussi de l'unité et de l'identité de l'Europe dans un sens plus large. Le cercle d'étoiles dorées représente la solidarité et l'harmonie entre les peuples d'Europe. Le nombre d'étoiles n'est pas lié au nombre d'Etats membres. Il y a douze étoiles, car ce chiffre est traditionnellement un symbole de perfection, de plénitude et d'unité. Ainsi, le drapeau restera le même, indépendamment des futurs élargissements de l'Union européenne.
L'hymne européen est la "Neuvième symphonie" composée en 1823 par Ludwig van Beethoven. Pour le dernier mouvement de cette symphonie, Beethoven a mis en musique "L'Ode à la joie" écrite en 1785 par Friedrich von Schiller. Ce poème exprime la vision idéaliste que Schiller avait de la race humaine : une vision de fraternisation de tous les hommes que partageait aussi Beethoven.
La devise européenne, "Unie dans la diversité", a été retenue à la suite d'un concours organisé par un ensemble de citoyens européens auquel ont participé 80 000 jeunes Européens de 10 à 20 ans.
Plusieurs pays ont choisi de remplacer leur monnaie nationale par une monnaie européenne unique : l'euro. A ce jour, il s'agit de l'Allemagne, l'Autriche, la Belgique, l'Espagne, la Finlande, la France, la Grèce, l'Irlande, l'Italie, le Luxembourg, les Pays-Bas et le Portugal.
Le 9 mai 1950, le Ministre des Affaires étrangères français, Robert Schuman, présentait sa proposition relative à une organisation de l'Europe, fondée sur la mise en commun de l'acier et du charbon, principalement afin d'éviter toute nouvelle guerre entre les belligérants européens. Cette proposition, connue sous le nom de "déclaration Schuman", est considérée comme l'acte de naissance de l'Union européenne. Aujourd'hui, le 9 mai est la "Journée de l'Europe". Elle est l'occasion d'activités et de festivités qui rapprochent l'Europe de ses citoyens et ses peuples entre eux.
Source : Commission européenne, 2004
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